胃溃疡与胃癌的关系，是多年来广泛研究的课题。胃溃疡可以癌变是早已肯定的。过去认为10%左右的胃溃疡可发生癌变，故对胃溃疡的治疗不同于十二指肠溃疡，主张采取积极手术的态度。近年来由于纤维胃镜的广泛应用，能动态地观察到胃内的病变，才认识到胃溃疡的癌变率并没有那么高。现在有人认为胃溃疡患者有1%—6%可发生胃癌，但也有人认为胃溃疡病人的胃癌发生率并不高于正常人。
　　　　胃溃疡发生癌变的原因是由于胃溃疡边缘的胃粘膜不断受到损伤、破坏，机体就要不断对其增生修复。再生的幼稚细胞容易接受诱变因素或致癌因素的作用而发生分化障碍，形成不典型增生。当然，正常粘膜也可以发生癌变，而受损的粘膜更容易有发生癌变的倾向。
　　虽然胃溃疡有癌变的可能，但其发生率并不高。只要经过纤维胃镜检查后，确认为良性溃疡者可进行正规的内科治疗，则不必顾虑有癌变的危险。一般认为直径大于厘米的溃疡或病程较久的溃疡，癌变机会较多，须提高警惕定期检查，必要时可施行胃切除手术治疗。只要我们平时注意减少对胃的不良刺激，避免暴饮暴食，摄入足够量的维生素A和动物蛋白，戒烟，少饮或不饮酒，防止溃疡病的发生；同时对已发生的溃疡病要认真治疗和定期检查，一旦发现癌变（或癌前症状），即采取相就应的治疗措施，就能防止胃溃疡发生癌变或做到胃癌早期诊治。